Carnet Politique

Michel Daerden et le délateur anonyme ou le ministre mis sous pression

C’est un étrange dossier arrivé dans une série de rédaction hier. Avec une question essentielle : qui est l’expéditeur anonyme ? A l’évidence quelqu’un qui connaît le droit, il cite plusieurs articles du code pénal. A l’évidence aussi, quelqu’un qui connaît bien la société DC&Co, l’ancien cabinet de réviseur de Michel et Frédéric Daerden. A l’évidence aussi quelqu’un qui n’est pas un fan de Michel.

 La conclusion de l’expéditeur est sans appel : il décrit ce qu’il appelle « l’organisation Daerden » comme « une machine puissante, performante et extrêmement sophistiquée dont l’opacité semble être un instrument, et la résistance, une technique procédurale permettant de faire remonter des dividendes subséquents. »

 Le dénonciateur anonyme affirme que les dividendes s’élèveraient à 700 000 euros par an et que ce sont bien les Daerden père et fils qui en profiteraient.

 Dès hier soir  Michel Daerden a réagi bien sûr, sous forme de communiqué :

« J’apprends avec surprise qu’un dossier anonyme me concernant a été diffusé. Une compilation arbitraire de documents anciens qui n’a visiblement qu’un objectif : salir mon image, mon travail et mon honorabilité. Cette technique de “corbeau” est tout bonnement scandaleuse et  indigne de notre démocratie. J’ai décidé de porter plainte contre X pour diffamation et calomnie. »

 Ce matin, il faut rester prudent. Ce n’est pas parce ce qu’un dénonciateur anonyme l’affirme que Michel Daerden est forcément coupable. Ce n’est pas parce que le dossier est épais et semble bien ficelé qu’il dit forcément la vérité. Concernant ces activités de réviseurs, la justice a ouvert une information, elle n’a pour l’instant inculpé personne, et l’affaire n’est d’ailleurs pas encore mise à l’instruction.

 C’est surement d’ailleurs ce qui a incité le dénonciateur à faire marcher sa photocopieuse. Ces 300 pages avaient déjà été transmises à la justice. Les faire parvenir à des journalistes, cela a évidemment pour but de faire pression. Pression sur le parti socialiste et sur son comité de déontologie, qui s’est saisi du dossier et dont on attend les conclusions. Pression peut être aussi, et c’est plus grave, sur la justice qui se retrouve ce matin un peu prise de vitesse. Quelque soit la qualité de l’accusateur, la Belgique est un état de droit et une instruction se fait à charge et à décharge.

 Voilà  pour l’aspect « enquête ». Il y a un deuxième niveau de lecture, c’est un niveau politique.

 Avez-vous entendu Michel Daerden parler des pensions ? Non. Et pourtant c’est bien sur ce dossier là qu’on attendait le ministre Daerden. Ces dernières semaines, ses services ont remis au groupe de travail de la conférence nationale sur les pensions un projet de livre blanc, sur un sujet crucial : comment financer nos retraites sans mettre la sécurité sociale en péril ? 365 pages, soit  une par jour de l’année. Lorsque Marie Arena, qui a aussi été ministre des pensions, avait lancé une table ronde sur les pensions, avec les syndicats, les patrons, les représentants de la sécu et ceux des pensionnés, il y avait eu une foule de caméras. C’est un sujet qui interpelle tout le monde. Avec Michel Daerden : rien.

 La première réunion annoncée pour le 19 février a été annulée faute de combattants. La seconde s’est tenue la semaine dernière à l’écart de la presse. Comme si Michel Daerden était tellement englué dans les affaires qu’il n’arrivait plus à rebondir. J’avais écrit il y a quelques semaines que l’image (j’avais employé le terme de « marque ») de Michel Daerden lui échappait désormais. Mais gouverner ce n’est pas que de l’image : il faut aussi conserver une capacité d’action. Elu atypique, sympathique par certains côtés, Michel Daerden reste un recordman des voix de préférence. Cela ne suffit pas, et l’atmosphère polémique qui l’entoure ne lui permet plus, ces jours ci, d’être un ministre efficace.

 

 UPDATE à 16H50 : Cet après-midi, la commission des affaires sociales interrogeait le ministre des pensions. Devant par la presse Michel Daerden a répété tout le mal qu’il pensait de ce courrier. Il n’a pas répondu aux questions sur le fond du dossier. En cours de séance Ecolo et Groen ont quitté la salle : les partis écologistes demandent une “clarification”. Ce matin le premier minsitre Yves Leterme a indiqué que le dossier, qu’il a également reçu, était consistant - ce sont ses termes- et qu’il l’avait transmis à la justice. Mais le premier a également ajouté qu’aucun changement n’interviendrait au gouvernement fédéral sur base d’un document anonyme.

Le MR entérine le demi pas de coté

C’est une information restée coincée entre la désolation en Haïti, les nouvelles révélations sur le cabinet Daerden et la nomination de Monseigneur Leonard à l’archevêché de Malines-Bruxelles, passée presque inaperçue. Hier le conseil de conciliation et d’arbitrage du mouvement réformateur étudiait la situation à Dinant. Ce conseil qui est un peu l’instance de déontologie du MR a donc « pris acte » de la décision de Richard Fournaux.

Quelle est cette décision : d’abord se mettre en congés de ses responsabilités politiques : cela veut dire en clair qu’il n’est plus  vice-président du MCC. Si on voulait être méchant on dirait que nous sommes déjà bien heureux d’apprendre qu’il y avait des vice-présidents au MCC.

Deuxième engagement ne plus avoir de contacts avec la justice. Normal puisque Richard Fournaux est poursuivi en justice. Il ne pourra donc plus présider le conseil de la zone de police.

3^ième décision : ne plus s’exprimer sur sa situation judiciaire. C’est désormais à ses avocats de le faire.

Le conseil de conciliation et d’arbitrage a donc pris acte, ce qu’on peut traduire par prendre bonne note et se satisfaire de la chose, sans en demander plus.

A titre de comparaison le premier échevin de Dinant, Robert Closet a lui du démissionner du conseil communal. Alors deux points deux mesures ? Le communiqué du MR donne la réponse, puisqu’il indique que le fameux conseil, présidé par André Bertouille et antoinette Spaak a aussi « pris bonne note des dénégations du Bourgmestre de Dinant, qui réfute toute responsabilité pénale dans ce dossier ». En clair puisque Richard Fournaux nie avoir commis une quelconque irrégularité la présomption d’innocence joue en sa faveur. 

Mine de rien ce n’est pas anodin. Depuis le déferlement des affaires  à charleroi on attend des élus qu’ils soient évidemment irréprochables. Certes à Dinant il ne s’agit pas d’enrichissement personnel. A ce stade ce qui est reproché à Richard Fournaux c’est un faux en écriture. Mais  au terme d’une instruction en cours depuis près de 10ans la justice estime avoir suffisamment d’éléments pour poursuivre  Richard Fournaux, ce n’est pas rien. Si on peut donc, tout à fiat légalement être renvoyé en correctionnelle et rester sénateur-bourgmestre, le MR perd là l’avantage sur un terrain qui lui était très favorable ces dernières années.  Il est difficile d’imaginer que le « cas Fournaux » ne devienne très rapidement un argument contre les reproches, fondés ou non, que les réformateurs pourraient adresser aux membres d’autres partis.

Fournaux et le pas de côté : quel impact réel ?

Richard Fournaux a annoncé ce jeudi matin qu’il se met désormais en  congé de ses responsabilités politiques au sein du MR et du MCC, aux niveaux local, provincial et régional. Il fait de même en ce qui concerne sa vice-présidence du MCC. Il ne démissionne cependant pas de sa fonction de bourgmestre.

Le bourgmestre de Dinant a toutefois précisé que dans le cadre de ses fonctions, il s’abstiendra de tout contact personnel avec les autorités judiciaires. Par conséquent, il procédera aux délégations qui s’imposent, dans le respect strict de la loi, ce qui signifie en clair qu’il ne devrait plus présider le conseil de police. Enfin, le bourgmestre dinantais a annoncé qu’il ne communiquera à l’avenir plus sur le dossier du casino de Dinant. Ce sont ses avocats, Me Remy et Causin, qui s’en chargeront dorénavant.

 

Ce matin, devant les journalistes Richard Fournaux refusait tout interview. Histoire d’éviter cette question dérangeante sans doute : démissionner de la vice-présidence du MCC n’est-ce pas un peu peu ? Toute l’ambiguité réside dans l’expression “se mettre en congès de ses fonctions politiques”.  A ce stade toute les interprétations sont possibles, y compris imaginer que Richard Fournaux aille à l’avenir sièger avec Anne-Marie Lizin sur le banc des sénateurs indépendants. A ce stade le conseil de vigilance du MR  prévu lundi prochain est maintenu… il n’est pas exclu que ce soit à ce moment là que l’on en apprenne plus sur les conséquences concretes d’une décision prise à la demande de la présidence du mouvement réformateur.

Patrick Avril : un arrêt maladie politiquement correct

Ne parlez pas de démission. Si Patrick Avril fait un pas de côté c’est pour raison de santé. Le bourgmestre de Saint Nicolas l’a annoncé lui même hier soir aux alentours de 19 heures. « affecté par la décision du tribunal je ne suis pas en mesure d’exercer mon mandat dans l’immédiat » précise son communiqué. «  Je désignerai tout prochaine un échevin faisant fonction de bourgmestre » C’est donc pour des raisons médicales que le bourgmestre s’efface. Il est couvert par un certificat précise même l’agence. Alors bien sûr on peut imaginer que se faire condamner à un an de prison avec sursis et à 5 ans d’innégibilité  cela peut toucher votre moral et qu’il vous faille un peu de temps pour vous remettre. Dur dur, d’autant plus que Patrick Avril conteste la validité de l’enquête menée contre lui, sans juge d’instruction, et évoque un « égorgement politique ». Hier matin lorsqu’il a appris la nouvelle Patrick Avril ne parlait pourtant pas d’une démission. Au contraire il annonçait aux journalistes présents à l’audience qu’il allait se battre et faire appel. Hier midi encore le président de la fédération liégeoise du PS Willy Demeyer restait très prudent annonçant simplement qu’il allait « étudier de manière approfondie  le jugement » et rencontrer Patrick Avril sans les prochains jours. Rester bourgmestre alors qu’on est condamné, cela évidemment allait finir par faire jaser. Au PS certains élus à Charleroi ou à Huy  ont été démis de leurs fonctions alors qu’ils n’étaient même pas inculpés, Patrick Avril, condamné allait il pouvoir se maintenir ?  Question d’autant plus sensible que le PS vient encore de renforcer ses règles internes pour sanctionner les élus qui dérivent, c’était lors d’un congrès le 11 octobre, il y a juste 3 semaines. Hier la plupart des rédactions ont tenté de joindre le président du PS Elio Di Rupo pour recueillir ses commentaires… n’y avait§il pas un certain décalage entre le discours et la pratique ?  Pas de réaction puisque le président du PS était à l’étranger. La réalité c’est que la position de Patrick Avril était intenable. Le certificat médical permet donc une sortie dans l’honneur.

update du 5 novembre : contrairement  à ce que j’ai indiqué dans une première version du texte Patrick Avril n’est plus  élu au parlement wallon, il ne s’était pas présenté en juin dernier.

Voyage ministériel à Rome : un airbus à prix canon

Ce qui motive la polémique  n’est pas tant le nombre de ministres qui se sont déplacés, ni même leur couleur politique (à l’exception des libéraux Patrick Dewael et Armand  De Decker, présidents de la chambre et du sénat, il n’y avait que des centristes)  mais l’utilisation de deux  avions de la défense pour rallier la cérémonie. Le premier un « embraer », petit avion, 40 places, avec à son bord le roi la reine, et  2 ministres est parti vendredi. L’avion a déposé ses passagers puis est rentrée directement sur Bruxelles. Le deuxième appareil est l’airbus A 310, l’avion qui sert d’habitude aux grands déplacements officiels, d’une capacité d’environ  200 places. Là, à nord,  il y a avait 7 ministres (Hermann Van Rompuy, Joëlle Milquet, Melchior Wathelet et Guy Vanhenguel  étaient dans cet appareil. Ajoutez un dizaine de parlementaire, essentiellement du CDnV et une poignée de journalistes, vous arrivez à environ 30 personnes. D’où cette question :  est-il nécessaire de faire voler un airbus de 200 places pour seulement 30 passagers ? Plusieurs éléments de réponse : au retour l’avion était un peu plus rempli, puisqu’il a ramené à la fois le couple royal et les ministres. C’est que le porte parole  d’ Herman Van Rompuy a appelé du « flypooling », de l’avion partagé en bon français. Ensuite, cela a évité de laisser l’embraer et son équipage sur place pendant 3 jours. L’airbus était donc un peu plus rempli au retour,  c’est vrai, mais toujours  très loin de sa capacité maximale. Il aurait sans doute été beaucoup plus écologique et économique de faire voler deux « embraer », donc deux petits avions, quitte à refuser d’embarquer quelques parlementaires ou quelques journalistes. Au total ce voyage à Rome devrait avoir coûté entre 40 et 50 000 euros, à peu près 1000 euros par personne transporté. Evidemment cela aurait été beaucoup moins cher en ligne commerciale. Il y a derrière ce choix une question de prestige : on voit mal le roi ou le premier se rendre à un événement officiel en classe économique. Il y a aussi une question pratique : avoir son propre avion cela permet de partir au dernier moment et de rentrer dès qu’on le souhaite, en l’occurrence dès la fin de la cérémonie. Quand on est en plein conclave budgétaire c’est évidemment important.  Recadrons la polémique : 50 000 euros par rapport au  75 milliards que représentent le budget de l’état c’est évidemment une broutille. Et puis rappelons que s’il n’avait pas volé l’airbus serait resté stationné à Merlsbroeck, mais prêt à décoller,, puisqu’il aurait servi d’appareil de secours. Pour la petite histoire cet airbus A310 a sans doute effectué ce week end l’un de ses derniers vols.  Car le comble de notre airbus, c’est que non seulement il coûte cher, mais qu’en plus il tombe souvent en panne. .A la fin du mois il sera donc  remplacé par un A330, un avion encore un peu plus grand,  qui sera loué et non pas acheté par la défense, pour des raisons d’économies. A l’avenir le roi et les ministres voleront donc, dans un avion d’occasion. ..mais pour aller à Rome ou ailleurs, il n’y aura pas de miracle : ce ne sera pas meilleur marché.

Bonne gouvernance : un modèle wallon ?

Les fameuses « indemnités spéciales », ces compléments de salaires qui sont versés aux présidents d’assemblée, président de commission, chef de groupes, membre du bureau du parlement, etc. sont de nouveau dans le collimateur.  Vous vous souvenez que le parlement wallon et le parlement de la communauté française, il y a maintenant deux semaines ont  décidé de diminuer drastiquement ces indemnités. Pour faire court les indemnités spéciales ont été divisées par deux. Le président d’un parlement régional, celui qui est tout en haut de la pyramide, touche désormais 12 000 euros bruts. C’est le salaire d’un ministre, alors qu’avant les présidents d’assemblée, n’étaient pas très loin des 20 000 euros c’est à dire  le salaire du premier ministre. Ce n’est pas totalement illogique puisque dans notre système démocratique, les députés sont censés contrôler les ministres.  Un député de base  touche un peu plus de 6000 euros bruts. Cela peut paraître beaucoup, cela ne l’est pas tant que ça si on considère que ces députés ont des responsabilités importantes, qu’ils doivent être à l’abri des pressions ou quand on compare leur revenu avec des salaires de manager dans des entreprises privées ou celui de certains entraineurs d’équipes de foot plus au moins talentueuses.

  Dans les autres mesures d’économies décidées par les bureaux du parlement wallon et du parlement de la communauté française, on avait diminué le nombre de voiture avec chauffeur, et rogner sur les primes de sorties lorsqu’un membre du bureau quittait l’assemblée. Bref les parlementaires du sud avaient décidés de montrer l’exemple.  Et ca marche :les flamands envisagent désormais de copier les wallons. Depuis hier, la question est également posée au parlement fédéral. A la chambre et au sénat on envisage donc de revoir les règlements.  D’après le journal Le soir le président de la chambre, Patrick Dewael a  ainsi annoncé hier en conférence des présidents qu’il allait étudier le système mis en place au parlement wallon.

Etudier, ce qui ne veut pas dire trancher. Pour  l’instant il y a donc un modèle wallon.

Des ondes positives dont le gouvernement va aussi essayer de profiter. Les gouvernements wallons et de la communauté française doivent adopter ce midi des mesures de bonne gouvernance. Dommage que les affaires de mauvaise gestion dans les logements sociaux viennent gâcher le tableau.

Le prépensionné et les rénovateurs

Il n’y a pas de hasards en politique. L’annonce d’un contact entre le nouveau cabinet de Michel Daerden et Didier Donfut ne doit donc rien à la distraction. L’idée de Michel, relayée par le journal La Province, dont vous n’ignorez pas qu’il s’agit de l’édition du groupe Sud Presse de la région montoise,  serait de donner à Didier une mission de consultance. On attend des précisions : Donfut est un expert de l’énergie alors que le cabinet Daerden s’occupe de pensions et d’intégration sociale.  Surtout, le passé récent de Didider Donfut n’a pas pu échapper au ministre Daerden. A ce stade rien n’est  encore fait. Michel Daerden en vacances à l’étranger ne peut pas donner de détails, et son porte parole indique bien qu’il n’ya pas encore de contrat signé. On va donc attendre.

Mais on peut oser une interprétation :  Michel Daerden, se sentant écarté au fédéral a trouvé là un moyen de manifester sa mauvaise humeur. Après avoir accompagné Elio dans ses difficultés carolo et affiché en maintes circonstances son soutien, après avoir fait le plein des voix et estimant ainsi avoir apporté son concours au score plus qu’honorable du PS lors des élections régionales, Daerden  ne décolère pas :  pour lui, gérer les pensions ressemble à la prépension. En indiquant qu’il pourrait travailler avec Didier Donfut Papa envoie donc un signal très clair : il pourrait quitter le « camp des rénovateurs », et entrer en résistance. Comme de l’autre côté on prête à  Elio Di Rupo  la tentation de pousser son avantage en poursuivant la rénovation, le bras de fer pourrait devenir inévitable…et Didier Donfut être un premier avertissement.

Les affaires marquent la campagne

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Consultant-ministre : indéfendable… à donf

C’est désormais une règle non-écrite. En Belgique il n’y a pas de campagne électorale sans une bonne affaire. Après la saga de Charleroi aux communales, voici donc l’affaire Donfut, ce  ministre wallon de la santé qui, «  sur le côté »,  avait le temps d’être consultant. L’affaire à la une de la Libre Belgique hier matin, n’aura donc pas trainé. Le ministre n’est plus ministre. Réaction rapide, Didier Donfut a préféré s’éclipser. Celui qui venait de créer un groupe “à donf” sur facebook ne fera même pas campagne et abandonne sa 3ième place sur la liste régionale. Dans son communiqué il indique sa “lassitude face à des attaques injustes et répétées” et affirme que son activité de consultant s’exerçait “en parfaite légalité“.

C’est tout à fait possible. Mais ce qui est légal n’est pas forcément juste. C’est vrai  il existe de très nombreux parlementaire qui sont en même temps médecins, avocats, profs d’unif, réviseurs ou consultants. Cela devrait être embarrassant. Quand on devient membre d’un gouvernement c’est intenable. Ministre est un job à plein temps. Le salaire qu’on perçoit pour cette fonction, même s’il est inférieur à ce que touchent de nombreux chefs d’entreprises, permet de vivre très correctement. Et même s’il n’est pas légalement interdit d’avoir des activités privées quand on entre dans un éxecutif, on ne peut pas avoir un boulot et deux salaires. Ethiquement impossible. Didier Donfut avait le devoir de s’en rendre compte. Son parti qui a tant claironné sa volonté de vouloir des affaires du passé faire table rase,  se retrouve de nouveau empétré. C’est contrariant pour le PS, c’est grave pour tous ceux qui voudraient défendre la démocratie et ses vertus. 

 

Mardi après-midi les stratèges socialistes ont donc du se retrouver face à un beau dilemme. Il y était sans doute moins question de morale  que de tactique : démissionner, c’est implicitement reconnaître les faits et battre en retraite, sans pouvoir se défendre. S’accrocher, avoir la garantie que la question reviendrait comme un leitmotiv tout au long des 4 semaines qui reste.  A 14H33 la question était tranchée : envoi d’un email du cabinet Donfut vers les rédactions. 4 minutes plus tard le même texte est expédié depuis l’adresse mail du service de presse du parti socialiste, histoire de s’assurer que toutes les rédactions l’avaient bien reçu (au passage on notera que  Catherine Fonck n’est pas dans cette mailing liste puisque 40 minutes plus tard elle sortait un communiqué où elle sommait Didier Donfut, élu de Frameries comme elle, de « choisir »).

 

 

Les observateurs noteront encore que dans la presse d’hier matin il y avait une autre « affaire.. Celle du CPAS de Schaerbeek. Un CPAS soupçonné de donner des conseils pour gonfler les allocations sociales en contournant la loi. Sur le fond c’est tout aussi éthiquement indéfendable. Avec une différence, l’intervention de la présidente écolo du CPAS n’est pas avérée. Et sa notoriété, elle ne nous en voudra pas, nettement inférieure à celle de Didier Donfut. Il n’empêche : affaire contre affaire la campagne s’est emballée.

 

De quoi se plaint-on  alors ? Cette campagne manquait de visibilité : elle est désormais en première page. Elle manquait de rythme, elle est désormais pleine de rebondissement. Elle était morne, elle est désormais pleine de passion. Une belle campagne en somme…